Le indagini dell’antitrust britannico sull’acquisizione di Activision da parte di Microsoft continuano con una fase due ormai avviata e che sicuramente ci darà, una volta terminata, un verdetto.

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La CMA ha espresso preoccupazione per l’impatto che l’accordo da 68,7 miliardi di dollari potrebbe avere sulla capacità di PlayStation di competere, dato che la fusione vedrebbe Microsoft acquisire la proprietà della serie Call of Duty che da sola potrebbe cambiare gli equilibri dell’industria videoludica.

“È probabile che questo impatto si faccia sentire soprattutto al lancio della prossima generazione di console, dove i giocatori prendono nuove decisioni su quale console acquistare.”

Sony e Microsoft hanno entrambe lanciato le loro console di ultima generazione, rispettivamente PS5 e Xbox Series X|S, a novembre 2020.

Nella sua risposta alle preoccupazioni della CMA, Microsoft ha affermato che la prossima generazione di console è lontana molti anni e ha affermato che qualsiasi impatto dall’accordo con Activision era altamente speculativo.

“Le Parti [Microsoft e Activision] non contestano che una parte dei giocatori probabilmente rivaluterà la proprietà della propria console all’inizio di una nuova generazione. Ma notano anche che questo è un evento che si verifica solo circa ogni otto anni. La prossima generazione di console non dovrebbe essere rilasciata prima dell’autunno del 2028.”

Sony sostiene che esiste una minaccia molto reale che Microsoft renda Call of Duty un’esclusiva Xbox , mentre il suo rivale afferma di avere pochi incentivi commerciali per farlo.

Dovunque stia la verità, la dichiarazione di Microsoft conferma anche l’offerta contrattuale della durata di cinque anni (che adesso sembra essere stata rinnovata a 10 anni, ndr). Ipoteticamente, anche se avesse intenzione di rimuovere Call of Duty dalle piattaforme PlayStation dopo il 2027, Microsoft ha sostenuto che Sony ha tempo più che sufficiente per adattare la sua strategia commerciale.

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Nella sua dichiarazione parzialmente redatta, Sony fa anche riferimento all’offerta di Microsoft di mantenere Call of Duty disponibile su PlayStation fino al 2027 e al modo in cui ciò potrebbe influire sulle sorti della sua prossima console.

“Microsoft si è offerta di continuare a rendere disponibili i giochi di Activision su PlayStation solo fino al 2027… Quando SIE lancerà la prossima generazione della sua console PlayStation avrebbe perso l’accesso a Call of Duty e altri titoli Activision, rendendolo estremamente vulnerabile al passaggio dei consumatori e al conseguente degrado della sua competitività.

Anche supponendo che SIE avesse la capacità e le risorse per sviluppare un franchise di successo simile a Call of Duty, ci vorrebbero molti, molti anni e miliardi di dollari per creare uno sfidante per Call of Duty – e l’esempio di Battlefield di EA mostra che qualsiasi tentativo del genere sarebbe molto probabilmente infruttuoso.”