Il racing di Lighthouse Games punta a superare Forza Horizon
di: Luca SaatiLo studio britannico Lighthouse Games, fondato nel 2022 a Leamington Spa da Gavin Raeburn, ex co-fondatore di Playground Games e figura chiave dietro Forza Horizon, ha svelato i primi dettagli del suo ambizioso progetto: un nuovo gioco di guida AAA “dirompente” pensato per competere direttamente con Forza Horizon.
Nel corso di un’intervista con GamesIndustry.biz, Raeburn ha dichiarato senza mezzi termini:
“Il pesce grosso da battere è Horizon. È il gioco su cui ci concentriamo per superarlo. Se avessi voluto realizzare Horizon 6, 7 o 8 sarei rimasto a Playground, ma vogliamo fare qualcosa di nuovo, di diverso.”
Grazie a un nuovo investimento da parte di Tencent, Lighthouse Games potrà assumere altri 50 sviluppatori, arrivando a oltre 180 dipendenti. Attualmente il team conta 130 membri, di cui 45 provenienti da Playground Games e Codemasters, veterani del settore racing.
Un’alternativa a Horizon
Raeburn sottolinea come il mercato dei giochi di guida open world sia oggi in salute, ma anche troppo uniforme:
“Tutti cercano di copiare la formula di Horizon. Noi vogliamo offrire qualcosa di diverso, che rompa gli schemi. I giocatori vogliono più esperienze, non solo Horizon.”
Sebbene non siano stati rivelati dettagli concreti sul gameplay, il team intende innovare radicalmente il genere, puntando su nuove idee, tecnologie e un approccio creativo reso possibile anche dall’utilizzo di Unreal Engine, che secondo Raeburn ha “liberato la creatività” del team.
Espansione e supporto da Tencent
Tencent, attraverso il suo Venture Lab, ha fornito a Lighthouse supporto strategico e analitico, aiutando il team nella pianificazione e nel posizionamento del gioco sul mercato.
“Avere accesso a dati e ricerche di questo livello è un enorme vantaggio per un team giovane come il nostro.”
Una nuova generazione di racing game
Il team è attualmente alla ricerca di un partner editoriale ideale per lanciare il progetto, con numerosi publisher già interessati grazie alla reputazione di Raeburn e alla visione unica dello studio.
Nel frattempo, Lighthouse Games non è l’unico team composto da ex Playground: anche Maverick Games, supportato da Amazon, sta lavorando a un racing game con un focus narrativo.
Tuttavia, nel panorama AAA gli studi specializzati in giochi di guida restano pochi, una lacuna che Lighthouse intende colmare.
“Non è come il genere degli sparatutto o degli extraction shooter. Ci sono pochi studi che fanno giochi di guida di qualità. C’è spazio per innovare, e noi siamo pronti a farlo.”