Assassin’s Creed Shadows, Ubisoft torna a parlare dell’impatto sulla diversità e l’inclusione

Marc-Alexis Coté, il boss del franchise di Assassin’s Creed, ha difeso il suo team dalle reazioni online che si sono scatenate intorno ai personaggi principali di Assassin’s Creed Shadows. Durante un evento a Londra, Coté ha difeso il lavoro svolto dal suo team, che ha suscitato molte critiche, in particolare per l’inclusione del samurai nero Yasuke come protagonista del gioco.

Parlando del “cambiamento del panorama culturale” attuale, Coté ha descritto le discussioni sulla rappresentazione e l’inclusività nei media come una sfida mai affrontata prima. Ha sottolineato che queste conversazioni possono influenzare la percezione dei giochi, ma invece di evitarle, dovrebbero essere viste come un’opportunità. Inoltre ha respinto i tentativi di influenzare negativamente il suo team, affermando che non permetterà a commentatori malintenzionati di dissuadere i team creativi dal raccontare storie con personaggi diversi e inclusivi.

“Assassin’s Creed ha sempre avuto come obiettivo l’esplorazione dell’intero spettro della storia umana e, per sua stessa natura, questa storia è varia. Rimanere fedeli alla storia significa abbracciare la ricchezza delle prospettive umane, senza compromessi. Ad esempio, in Assassin’s Creed Shadows, mettiamo in risalto figure sia fittizie, come Naoe, una donna guerriero giapponese, sia storiche, come Yasuke, il samurai nato in Africa. Se da un lato l’inclusione di un samurai nero nel Giappone feudale ha suscitato domande e persino polemiche, dall’altro Naoe, in quanto personaggio di fantasia, ha dovuto affrontare un esame per il suo genere.

Ma così come la presenza di Yasuke nella storia giapponese è un dato di fatto, lo sono anche le storie di donne che hanno sfidato le aspettative della società e hanno imbracciato le armi in tempi di conflitto. Quindi, anche se le storie di Naoe e Yasuke sono opere di finzione storica, riflettono la collisione di mondi, culture e ruoli diversi e la loro inclusione è proprio il tipo di narrazione che Assassin’s Creed cerca di raccontare, una narrazione che riflette la complessità e l’interconnessione della nostra storia comune.

E questo non è un terreno nuovo per il franchise. Da Altaïr ad Aveline de Grandpré a Ratonhnhaké:ton [i protagonisti rispettivamente di Assassin’s Creed, Liberation e Assassin’s Creed III], abbiamo sempre introdotto protagonisti dalle diverse identità razziali, etniche e di genere. La storia è intrinsecamente diversa, così come Assassin’s Creed e le storie che raccontiamo. Quindi, per essere chiari, il nostro impegno per l’inclusività si basa sull’autenticità storica e sul rispetto per le diverse prospettive, non è guidato da programmi moderni.

Oltre a questi valori radicati nel franchising, il nostro impegno è quello di riconoscere e ascoltare le critiche legittime come parte essenziale del processo creativo. La nostra community ci aiuta a crescere e a offrire giochi migliori.
Oggi, però, dobbiamo affrontare la sfida di distinguere tra un feedback genuino e un attacco dettato dall’intolleranza.

Il clima attuale è difficile per i nostri team creativi. Devono affrontare bugie, mezze verità e attacchi personali online. Quando il lavoro in cui riversano il loro cuore viene trasformato in un simbolo di divisione, non è solo scoraggiante, può essere devastante. Ciò che mi fa andare avanti è la resilienza nata dalla convinzione che vedo ogni giorno nei nostri team. Sono particolarmente orgoglioso del team Shadows per essere rimasto fedele alla propria visione creativa e ai principi fondamentali di Assassin’s Creed.

Scegliendo Naoe e Yasuke come protagonisti, stiamo ampliando il panorama narrativo, offrendo nuovi punti di vista che sfidano le norme consolidate che si trovano in molte opere di narrativa, pur rimanendo fedeli alla storia che le ha plasmate. In fin dei conti, Assassin’s Creed non è solo un franchise, ma una piattaforma di intrattenimento, dialogo, scoperta e comprensione. Il nostro impegno non è solo quello di riflettere sul passato, ma anche di garantire che le storie che raccontiamo continuino a unire, ispirare e sfidare i giocatori, indipendentemente dal loro background, e continueremo a sostenere questi valori perché sono fondamentali per il cuore del franchise e, credo, per il futuro della narrazione stessa. In definitiva, crediamo che la diversità e la ricchezza dell’esperienza umana sia ciò che aiuta Assassin’s Creed a risuonare con i giocatori di tutto il mondo, e ci impegniamo a rimanere saldi su queste basi”.

Lo sviluppatore ha concluso notando come la serie Assassin’s Creed sia caratterizzata da sempre da temi “come la resistenza alla tirannia e la conservazione della conoscenza e dell’identità” e che ha sempre presentato un messaggio di apertura che riconosceva il gioco come un’opera di finzione creata da un team eterogeneo sia per provenienza che per convinzioni.

“Fin dall’inizio, Ubisoft ha abbracciato questa diversità. Assassin’s Creed è più di un semplice gioco. Può essere una piattaforma per un’esplorazione e una riflessione significative avvolte nell’emozione di un gameplay indimenticabile, ed è questa fusione di creatività, diversità, immersione e divertimento che continua a definire il franchise e a legarlo ai giocatori di tutto il mondo.

Oggi la posta in gioco è più alta. Le storie che raccontiamo, i personaggi che creiamo e i mondi di gioco che costruiamo sono strumentalizzati da coloro che cercano di mettere a tacere la creatività, di fomentare la paura e di incitare all’odio. Credo che ci troviamo di fronte a quella che [l’autore] Fareed Zakaria chiama ‘Età della rivoluzione’, un’epoca in cui il vero conflitto non è tra destra e sinistra, ma tra le società che si chiudono e quelle che si aprono al mondo. Nel corso della storia, sono sempre state le società aperte a prevalere. Anche se ci possono essere battute d’arresto nel corso degli anni o addirittura dei decenni, è l’apertura che ha continuamente spinto l’umanità in avanti.

Questo fa eco al coraggio disinteressato dei nostri protagonisti di Assassin’s Creed. Hanno combattuto per la libertà, la conoscenza e il diritto di tracciare la propria strada, proprio come noi, come creatori, combattiamo per raccontare storie che contano in un mondo che diventa sempre più diviso. Come hanno affermato con forza gli autori di ‘Come muoiono le democrazie’, le democrazie si sgretolano quando le brave persone decidono di rimanere in silenzio. Lo stesso vale, credo, per la nostra libertà creativa quando permettiamo alla paura di soffocare le nostre voci. Quando ci autocensuriamo di fronte alle minacce, cediamo il nostro potere, pezzo dopo pezzo, finché la libertà e la creatività non si esauriscono. Non possiamo permettere che questo accada. È tempo per noi creatori di rimanere fermi sul nostro impegno nei confronti dei nostri valori, raccontando storie che ispirano, che sfidano e che aiutano le persone a connettersi. Il nostro silenzio non può diventare complice.

Ai nostri giocatori – quelli che ci hanno affiancato, sostenuto e celebrato il nostro lavoro nel corso degli anni con entusiasmo e feedback costruttivi – questa posizione è per voi. Siete il cuore del nostro viaggio. Creiamo per voi, e il vostro sostegno alimenta la nostra creatività e rafforza la nostra determinazione a continuare a superare i limiti, a raccontare storie che contano. Questo viaggio è vostro quanto nostro, e vi ringrazio per essere stati con noi a ogni passo. Sono un ottimista e un sognatore. Credo che la risposta all’odio sia continuare a creare esperienze che celebrino la ricchezza del nostro mondo e catturino la magia della nostra immaginazione collettiva, perché alla fine la creatività è più forte della paura e insieme stiamo creando il futuro dell’intrattenimento.”