Gaming development, un ex Naughty Dog parla della filosofia dello studio: “Il crunch è necessario”

Naughty Dog, lo studio dietro franchise come The Last of Us e Uncharted, non è nuovo a imporre periodi di superlavoro ai propri dipendenti durante lo sviluppo dei giochi. L’ex senior game designer dello studio, Benson Russell, ha parlato di come lo studio abbia tratto conclusioni errate sul “valore” del superlavoro in un recente episodio del podcast Kiwi Talkz. “Fissano scadenze interne e le trattano come vere e proprie scadenze esterne”, ha affermato nel podcast. “È a quel punto che ti rendi conto di esserti allontanato troppo e potrebbe essere Sony che ti dà una pacca sulla spalla dicendo: ‘Ehi ragazzi, sono passati tre anni, non abbiamo visto molto da voi, abbiamo già speso non so quanti soldi, cosa sta succedendo?'”

Russell ha spiegato che lo studio sembra aver imparato, durante lo sviluppo di The Last of Us, che il superlavoro è necessario per realizzare i giochi. «È stata semplicemente un’ammissione fatta durante una riunione [dopo The Last of Us]: “Beh, ci siamo resi conto che questo è ciò che serve per realizzare giochi al nostro livello”», ha detto. «Se non vuoi farlo, lo capiamo, ti scriveremo un’ottima lettera di raccomandazione”. L’azienda funziona come vuole; o vuoi farne parte o non vuoi. Tecnicamente non stanno infrangendo nessuna legge. Non è un obbligo. È un “Ehi, ci farebbe davvero comodo il tuo aiuto. Per favore, vieni qui”. E sei incentivato a farlo perché i tuoi bonus saranno più alti».

Un rapporto del 2020 è stato uno dei più importanti a portare alla luce la cultura del superlavoro all’interno dell’azienda. In un reportage, Jason Schreier, che all’epoca scriveva per Kotaku, ha condotto interviste con diversi dipendenti ed ex dipendenti di Naughty Dog, a condizione di anonimato, e ha rilevato che orari di lavoro eccessivi e straordinari erano ancora diffusi.