EA verso licenziamenti di massa dopo l’acquisizione saudita

Electronic Arts potrebbe essere prossima a licenziamenti di massa in seguito all’acquisizione da parte del fondo sovrano saudita PIF (Public Investment Fund). La società ha confermato martedì il completamento dell’operazione, che la rende ora di proprietà di un consorzio di investitori composto da PIF, Silver Lake e Affinity Partners, con il PIF che detiene il 93,4% della quota.

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Si tratta del più grande leveraged buyout della storia, ovvero un’acquisizione in cui la maggior parte del costo è coperta da denaro preso in prestito, utilizzando le attività e i flussi di cassa futuri della società acquisita come garanzia per restituire il prestito.

Secondo il giornalista di Bloomberg Jason Schreier, il debito totale di EA ammonta a circa 18 miliardi di dollari, con un onere di interessi annui di circa 1,8 miliardi di dollari. L’EBITDA di EA (utile prima di interessi, tasse, ammortamenti e svalutazioni) è intorno a 1,5 miliardi di dollari, il che significa che l’azienda riesce a coprire gli interessi senza ridurre il debito.

Per ridurre le spese annuali, EA ha comunicato agli investitori del debito di voler tagliare 700 milioni di dollari di costi annui, di cui 170 milioni derivanti da “efficienze organizzative”, espressione che, secondo Schreier, indica in pratica licenziamenti di massa. “L’EBITDA annuale di EA è intorno a 1,5 miliardi di dollari, il che dovrebbe essere sufficiente a servire i pagamenti degli interessi”, ha scritto Schreier su Bluesky. “Ma l’editore ha detto agli investitori del debito che taglierà 700 milioni di dollari di costi annui, inclusi 170 milioni di ‘efficienze organizzative’, secondo Bloomberg. In altre parole: licenziamenti di massa”.

EA ha già effettuato diversi licenziamenti negli ultimi anni. Lo scorso anno Reuters ha riportato che la società aveva licenziato tra 300 e 400 dipendenti, inclusi circa 100 presso Respawn Entertainment, cancellando anche un nuovo titolo della serie Titanfall in sviluppo. A marzo 2026, EA ha confermato di aver licenziato un numero non precisato di dipendenti dagli studi che lavoravano su Battlefield 6, tra cui Criterion, DICE, Motive e Ripple Effect.

Il PIF è il fondo sovrano dell’Arabia Saudita ed è centrale nel piano del principe ereditario Mohammed bin Salman di rendere l’economia saudita meno dipendente dal petrolio. Il fondo possiede già miliardi in azioni di altre società videoludiche, come Take-Two, e altre aziende come SNK.

Negli ultimi anni, i funzionari sauditi hanno dichiarato che gli investimenti nell’industria dei videogiochi contribuiranno a modernizzare il regno, ma queste operazioni sono state accompagnate da critiche per le gravi violazioni dei diritti umani nel paese. Il principe ereditario è stato accusato dall’intelligence statunitense di aver ordinato l’uccisione del giornalista Jamal Khashoggi, mentre il paese ha storicamente represso attiviste femminili e i diritti della comunità LGBTQI+, con sanzioni che prevedono carcere, multe o pena di morte secondo Amnesty International.

EA's annual Ebitda is around $1.5 billion, which should be enough to service the interest payments. But the publisher has told debt investors that it will cut $700 million in annual costs including $170 million in "organizational efficiencies," per Bloomberg. In other words: mass layoffs

— Jason Schreier (@jasonschreier.bsky.social) 2026-08-05T00:34:00.106Z